Buenos días a todos,

Hoy tenemos previsto dar una vuelta por el barrio de Jordaan, uno de los primeros ensanches de la ciudad.

Comenzamos acercándonos al canal Brouwersgratch, uno de los canales más típicos de la ciudad, desde Centraal Station. De hecho, podemos obtener unas buenas fotografías del canal, aprovechando la buena mañana que nos está haciendo:

Podemos ver la curiosa iglesia Noorderkerk y el mercado de granjeros que se pone a su lado. La iglesia fue la primera que situó en el centro de su planta en cruz, de manera que se púede ver los oficios desde sus cuatro lados. Lamentablemente no está abierta, así que nos quedamos sin poder visitarla, pero el mercado si que nos resulta curioso. Una mezcla entre puestos de antiguedades, curiosidades, ropa de invierno… Ideal para perderse un rato.

Proseguimos nuestra visita continuando por el canal Brouwersgratch, donde podemos ver algunos de las casas flotantes de la ciudad. Al parecer, hay gente que decide comprarse un barco y venirse a vivir al canal, aunque los amarres tampoco son muy económicos que se diga (no recuerdo el precio pero alrededor de los 300 euros al mes).

Proseguimos por una de las calles del barrio, la Palmdwarsstraat, en la que podemos contemplar los comercios de alimentación del barrio, así como algunas guarderías infantiles. Este es uno de los barrios “bien” de Amsterdam, y se nota que los habitantes tiene buen nivel de vida. Sin embargo, apenas se ven vehículos a motor en este barrio, igual que en el centro de Amsterdam. No se a ciencia cierta si los coches están restringidos o es por la conveniencia de ir en bicicleta a todas partes, pero no hay apenas coches en la ciudad. Esto ayuda a que sea una ciudad bastante tranquila y silenciosa, y da gusto.

Hablando de bicicletas, ¡tened cuidado en Amsterdam y mirar a ambos lados de la calle antes de cruzar! Nunca sabes de dónde puede venir una, y como invadas el carril de bicicletas, a buen seguro que te caerá una buena reprimenda de los ciclistas. ¡Menudos kamikazes con las bicis! hemos visto pasar bicis a centímetros de coches… En fin, lo que más nos ha llamado la atención es que usan la bici para todo, e incluso llevan a los bebés en ellas, ya sea en transportines como los que vemos en españa (sillitas a la espalda del ciclista), como sillitas en el manillar de la bici, como estos ingeniosos apaños en donde los niños pequeños tienen hasta su propio espacio de juegos:

Si llueve, no hay que temer, ya que ponen un plástico transparente sobre el cajón para que el crío no se empape. Hay muchísimas de estas por toda la ciudad, pero en este barrio parace que hay más, al ser un barrio residencial.

En esta calle, podemos contemplar una casa muy curiosa, con la fachada inclinada hacia un lado:

En la calle que cruza Weerterstraat encontramos otro mercadillo, muy al estilo del mercado de granjeros. Pero ¡espera! si en realidad contunúa desde la iglesia… jajaja hemos dado un buen rodeo… En fin, contunuamos bajando por la calle Angelierswarsstraat, hasta llegar al canal que delimita el barrio por el Este. Llegando al final, podemos ver la iglesia Westerkerk:

Giramos a la derecha y continuamos por el canal Rosengratch, hasta llegar a la calle Rozendwarstraat, en la que pudimos ver algunas tiendas de cosas curiosas… ejem

Después de este paseo por el barrio de Jordaan, tomamos el canal Pinsengracht, hasta volver hasta la iglesia Westerkerk. A su lado se encuentra la famosa casa de Ana Frank, que vemos desde fuera (nos pareción un poco cara la entrada, sinceramente, así que pasamos).

Con todo este paseo, estábamos hambrientos, así que marchamos al barrio rojo a buscar un lugar para comer. Nada más salir de la plaza Dam, en la calle Damstraat, encontramos un argentino en el que comemos estupendamente, un bife de chorizo y un cuadril. Aunque algunos camameros no son precisamente amables, como en este caso, generalmente los holandeses son muy atentos y amables… En fin, lo importante es que comimos estupendamente.

Después de comer nos acercamos a la Centraal Station, ya que muy cerca de ella se pueden tomar los cruceros que dan la vuelta al casco histórico por los canales. Una horita sin caminar, es algo que se agradece sinceramente, y ver la ciudad desde el canal merece la pena. El señor comandante de la nave nos va contando datos curiosos de la ciudad y de las casas que vamos encontrando, aunque mi inglés no da para entenderle muy bien

Después del crucero, volvemos al hotel y cogemos el Netbook, en busca de un bar con WiFi en el que hacer unas gestiones. Enseguida encontramos una taberna, muy cerca del hotel, y que además de Wifi tiene unas medias pintas de cerveza “económicas” para el precio habitual d el alcohol en la ciudad (alrededor de unos 2 euros), y que creo que haremos nuestro lugar habitual de “cañeo” de descanso.

Tras arreglar nuestras gestuones y tomarnos unas cañas, vamos a cenar a un italiano que se encuentra en la calle Paleisstraat, a medio camino entre la plaza Dam y el hotel, que ya habíamos visto en varias ocasiones y que nos perecía que tenía buena pinta. ¡Y que acierto amiguitos! Menudas pizzas de pollo y de jamón con champiñones que nos hemos apretado…

Y tras todas estas aventuras, nos vamos para el hotel para echarnos y descansar que hemos pateado mogollón.

¡Hasta mañana!

– “Juanjo, ¿qué hora es?”

– “Las cinco y cuarto. ¡Nos hemos dormido!”

De un sobresalto comenza nuestro viaje del puente de Diciembre. Visitaremos Ámsterdam, la ciudad de los tulipanes, pero claro, primero tenemos que tomar el avión, y casi nos dormimos, menos mal que María oyó su despertador de refilón, porque casi nos quedamos roque. Llamamos a Vicky, nuestra taxista de esta ocasión, nos lavamos y vestimos, cerramos las maletitas y nos vamos.

A las 6 estamos en el aeropuerto listos para tomar el avión de EasyJet. Antes, claro, hay que pasar el control de seguridad. A veces te dan ganas de venir desnudo desde casa y vestirte después del arco, de todo lo que tienes que quitarte y luego volver a ponerte… Y como casi no llevamos capas de ropa puesta para evitar facturar (un par de forros polares, las botas de montaña, etc), pues que casi haces un striptease ahí mismo…

Bueno, que me enrollo más de la cuenta. Una vez embarcado y cogido el asiento (pudimos pillar dos asientos contiguos), en cinco minutos caemos como troncos, de hecho, nos hicimos todo el vuelo dormidos, quitando algún anuncio de productos que venden en vuelo que nos despierta.

Pero enseguida estamos en el aeropuerto de Schipol, así que tras descender el avión nos dirigimos a comprar los billetes de tren en la máquina expendedora. Es fácil el proceso de compra, pero nos cuesta 7,60 euros (más gastos de tarjeta) el billete para dos a Amsterdam Central. El viaje en si es rápido (tarda aproximadamente 10 minutos) y enseguida nos deja en esta preciosa estación de tren:

Recorremos la calle Damrak que nos lleva a la plaza Dam, centro de la ciudad. Lo primero es buscar nuestro hotel, El Rembrandt Classic, a dos canales de la plaza Dam (unos cinco minutos a pie). Son las 11 de la mañana, asi que por no estar con las maletas en la mano decidimos probar suerte por si tuvieran una habitación lista, ya que en principio la hora de entrada es a las 2 de la tarde. Enseguida encontramos nuestro hotelito y por suerte nos dan habitación, así podemos dejar las maletas y dedicarnos a patear la ciudad. Por cierto, la habitación muy limpia y amplia, sin grandes lujos pero funcional y cómoda, que es lo importante, parece que un poquito fría…

Bueno, pues decidimos emprender la marcha por el centro de la ciudad. Comenzamos por el barrio medieval, dando un paseo por algunas de sus calles hasta llegar a la Plaza Dam, con su palacio real al fondo y la Nieuwe Kerk o nueva catedral. Como dato curioso, en esta catedral es donde se corona a los nuevos reyes holandeses:

Al lado del monumento nacional, pudimos ver unos alegres músicos disfrazados que tocaban alegres piezas (igual nos estaban recibiendo, quién sabe).

Tomamos la Nieuwendijk que es la calle más comercial de Ámsterdam. Realmente no tiene mucha historia, es como darse un paseo por cualquier centro comercial en Madrid, tiendas multinacionales de moda y comida rápida sobre todo. Quizás puede ser interesante alguna tienda para hacer alguna comprita, no descarto algún día mirar algún vaquero si me sobra tiempo. Nosotros de momento la dejamos atrás y nos encaminamos al barrio rojo o Red lights district.

Podemos pasear por entre algunas de sus calles, observando la mezcla de gentes del lugar. Realmente es impresionante comprobar como conviven pacíficamente en un mismo espacio, gente de marcha, prostitutas, camellos, turistas, policías… Es un barrio chino diferente, desde luego. No se ven muchos comercios chinos, y lo único que indica que es un barrio chino son los letreros en chino en las calles. Mientras paseamos, podemos ver como algunas chicas ofrecen sus servicios, muy ligeras de ropa, en puertas acristaladas alumbradas con fluorescentes rojos. Dicho todo sea de paso, algunas muy guapas y otras “monstruitos”… Me hubiera gustado hacer algún retrato, pero no quise arriesgarme a un altercado por fotografiar a alguna chica, al parecer no es de su agrado ser fotografiadas.

Enseguida llegamos a Nieuwmarkt. Recuerdo esta plaza de la nochevieja que pasé aquí en el año 2004, y la cantidad de miles de petardos que tiraron aquí los lugareños. Esta plaza era punto de carga y descarga de mercancías antaño. Hoy, con mucha más luz, podemos comprobar cómo tiene casi la misma vida que el resto del barrio rojo, muchos bares, cafés, y restaurantes alrededor.

Después seguimos caminando hacia el sur, pasando por las calles del barrio judío (Jodenbreestraat) hasta llegar al Waterlooplein, plaza en la que ponen un mercado de antigüedades y ropa, desgraciadamente no está abierto, así que nos quedamos con las ganas de gastarnos algún eurillo. Pasamos al lado de Stopera que es el ayuntamiento-opera de la ciudad, edificio moderno de ladrillo visto que desentona con el resto de la cuidad, pero en sus canales podemos hacer fotos curiosas, no se si se apreciará, pero se ve como cada casa tiene una pequeña inclinación diferente:

Antiguamente, al construir las casas, se pagaba por metros de fachada y por metros cuadrados de suelo. Es por esto que las casas de Ámsterdam son tan estrechas y a la vez, tienen la fachada inclinada (la parte superior más hacia fuera que la inferior). Además, al ser tan estrechas sería un problema hacer mudanzas, así que todas las casas tienen un palo en su parte superior de manera que los muebles se puedan introducir en las casas por las ventanas.

Continuando nuestro camino, llegamos a la universidad de Ámsterdam. Pudimos contemplar sus instalaciones e incluso pudimos ver un curioso “mercadillo” de libros de segunda mano, que aun a pesar de estar en la calle, olía a libro añejo:

Aquí finalizamos nuestro paseo, perdiéndonos de nuevo por los dominios del barrio rojo, esta vez de noche. Ahora el negocio de las luces rojas esta a pleno rendimiento, con gran cantidad de chicas en sus escaparates.

Decidimos cerrar unas Croketen en la cadena FEBO de comida rápida. Estos establecimientos tienen la curiosidad de vender sus platos a través de una especie de máquinas expendedoras, en las que pones tu euro y coges tu bocado calentito. Pudimos probar diferentes Kriketten de sabores de ternera y cordero picante, así como unas pequeñas Kipburger, unas hamburguesitas de pollo deliciosas.

Ya es de noche. Tomamos rumbo a nuestro hotel, admirando la vida nocturna de la ciudad, sus canales…

Y mañana más, amiguitos.